Здається, всі згодні з тим, що Ісус був доброю людиною. Але чи був Він Самим Богом? І чим Він взагалі займався? Він був вуличним фокусником, як Девід Блейн, чи чоловічою версією Матері Терези, яка прославилася своїми добрими справами? Читайте далі, щоб дізнатися більше.
Наші основні джерела інформації про Ісуса — це розповіді очевидців. Вони були зібрані разом у те, що відомо як Новий Заповіт. Багато з цих розповідей було написано протягом 30–40 років після подій, які вони описують.
Ці розповіді часто копіювали. Хоча ми не маємо оригіналів, у нас є понад 24 000 існуючих рукописів, що містять весь Новий Заповіт або його частину. Деякі копії датуються дуже близьким до часу описаних подій періодом. Ці рукописні свідчення буквально у сотні разів досконаліші за будь-яку іншу стародавню книгу.
Велика кількість і давність цих джерел переконують учених у тому, що Новий Заповіт дійшов до нас без жодних спотворень. Ми можемо бути цілком впевнені в надійності наших сучасних перекладів, адже крізь століття їхній зміст залишався незмінним.
Крім того, про Ісуса згадують й інші автори того часу. Йосип Флавій , ймовірно, був найвидатнішим єврейським істориком свого часу. У праці «Старожитності євреїв» він наводить таку інформацію про Ісуса:
«У той час жив мудрий Чоловік на ім’я Ісус. Пилат засудив Його до розп’яття та смерті. А ті, хто стали Його учнями, не покинули цього вчення. Вони розповідали, що Він з’явився їм через три дні після розп’яття і що був живий».
Свідчення перших християн, а також нехристиянських авторів того часу, не залишають сумнівів: Ісус був реальною історичною постаттю. Ми можемо повністю довіряти відомостям про Його життя та слова. Наші знання про Нього зовсім не є хиткими чи туманними — навпаки, вони значно повніші та детальніші, ніж про багатьох інших діячів стародавнього світу.
Якщо всі релігії ведуть до Бога, то вони повинні сходитися в основних питаннях. Насправді це не так. Дехто каже, що Бог є особою; інші — що існує багато богів; ще інші — що Бог є лише безособистісною силою.
Дехто каже, що ми живемо лише раз, а потім постаємо перед судом; інші стверджують, що ми перевтілюємося. Одні вважають, що цей світ є реальним; інші — що «реальність» — це лише ілюзія. Якщо припустити, що всі релігії однаково істинні, ми так і не знайдемо відповіді, адже вони просто суперечать одна одній.
Якщо всі релігії ведуть до Бога, можна було б очікувати, що Бог зробив би їх схожими, але індуїсти сповідують одне, мусульмани вірять у зовсім інше, а християнство пропонує свій, абсолютно відмінний шлях. Щирість їхніх переконань не підлягає сумніву, але всі вони не можуть бути правими. Не всі дороги ведуть до одного й того ж місця.
Тут варто прислухатися до того, що говорив сам Ісус. Він стверджував, що прийшов від Бога і насправді є Богом у людській подобі. Більше того, Він казав: «Я — дорога, істина і життя; ніхто не приходить до Отця інакше, як через мене» (Іван 14:6). Хоча в інших віруваннях є багато мудрого й доброго, такі заяви Ісуса ставлять нас перед вибором: це або слова божевільного, або справді слова Сина Божого. Якщо друге — правда, то й усі інші релігії варто оцінювати крізь цю призму. Чи залишив нам Бог надійний спосіб пізнати Його? Ісус пояснював, що прийшов саме для того, аби показати нам, яким є Творець. Тож, мабуть, Його життя і вчення справді варті того, щоб придивитися до них уважніше.
«Хочете знати, яким є Бог? Подивіться на мене!» (Івана 14:9) «Я єдиний, хто може привести вас до Бога» (Івана 14:6). Ісус стверджував, що говорить від імені Бога і робить те, що може зробити лише Бог, наприклад, прощає гріхи. Незважаючи на це, багато людей вважають Його лише великим релігійним вчителем, засновником однієї зі світових релігій. Вони ставлять його на один рівень з Буддою чи Мухаммедом.
Однак те, що Ісус говорив про себе, не має аналогів у жодній іншій світовій релігії. Насправді, все навпаки.
Будда відвертав увагу від себе, щоб його учні не відволікалися у своєму пошуку звільнення від земних відчуттів і задоволень. Він не вважав себе чи будь-якого іншого вчителя необхідним для цього пошуку.
Мухаммед, засновник ісламу, також відвертав увагу від себе. У Корані про нього сказано дуже мало. Він наполягав, що був лише людиною, без жодних надприродних сил, окрім отримання Корану з рук Аллаха.
Ісус дуже відрізнявся від цих інших релігійних постатей. Він мав багато чого сказати про Себе. Мусульманські та буддиські вірування ґрунтуються на вченні Мухаммеда та Будди. Християнська віра зосереджена на особі Ісуса.
Жодній розсудливій людині навіть на думку не спало б заявляти про себе таке, якби це не було правдою. Звісно, можна припустити, що Ісус був божевільним або просто шахраєм. Але варто лише поглянути на Його життя: на глибоке співчуття до знедолених, на неперевершену мудрість Його вчення — і стає вкрай важко повірити, що Він був брехуном чи безумцем.